Vivre dans le présent tout en rêvant d'un avenir meilleur: Une conversation avec les leaders de deux organismes de la communauté noire de Montréal
Par Loralie Bromby
Saviez-vous que ce n'est qu'en décembre 1995 que le Canada a officiellement célébré son premier Mois de l'histoire des Noir•es ? En 1834, le Parlement britannique adoptait le Décret pour l'abolition de l'esclavage, qui interdisait l'esclavage des Africain•es dans presque tout l'Empire britannique, y compris en Amérique du Nord britannique (Mois de l'histoire des Noirs). Il aura donc fallu plus de 100 ans au Canada pour consacrer un mois à la célébration des réalisations, de la culture et de l'histoire des Noir•es.
J'ai choisi de consacrer cet article de blogue à mettre en lumière certains des défis auxquels la communauté noire de Montréal est actuellement confrontée, ainsi que des réalisations qui méritent d'être célébrées. En 2021, un rapport du Black Community Resource Centre (BCRC) sur la communauté noire anglophone du Québec révélait que:
“la Communauté métropolitaine de Montréal abrite environ 85 % de la population noire du Québec et cette communauté constitue la plus grande minorité visible à Montréal et dans la province de Québec”
Deux de nos anciens clients, DESTA Black Youth Network et L’Association de la Communauté Noire de Côte-des-Neiges (ACNCDN), sont des piliers de la communauté noire de Montréal, offrant des services de première ligne, du soutien et des ressources aux personnes qui en ont besoin.
J'ai eu la chance de m'entretenir avec Kassandra Kernisan, directrice générale de DESTA, et Tinika Sampson, directrice des opérations à l’ACNCDN.
Obstacles à l'épanouissement
Notre communauté noire est forte et dynamique, mais elle a aussi sa part de défis et d'obstacles à la réussite.
“la communauté noire de Montréal fait face à divers défis, y compris le racisme systémique et la discrimination dans des secteurs tels que l’éducation, l’emploi, le logement et les soins de santé. Les disparités économiques persistent, les Noir•es connaissant souvent des taux de chômage plus élevés et des salaires plus bas que leurs homologues. En outre, on craint les interventions policières excessives et le profilage racial, qui contribuent à créer un sentiment de méfiance et de malaise au sein de la communauté. L’accès à des services de santé mentale culturellement compétents et le soutien aux jeunes confrontés à des obstacles à l’éducation et aux opportunités sont également des défis importants”
L’ACNCDN fait état de certains des mêmes enjeux. Son plan stratégique s'articule autour de trois besoins spécifiques de la communauté noire : le soutien à la santé mentale et au bien-être, les opportunités de développement économique et l'engagement et l'autonomisation des jeunes. La communauté noire anglophone est aux prises avec des enjeux de développement économique – l'accès aux opportunités économiques est limité, ce qui entrave le progrès global de la communauté.
Tinika estime que « les jeunes Noir•es de Montréal font face à des défis uniques, y compris des possibilités limitées d'engagement significatif, de développement des compétences, de mentorat et de bourses d'études. Il est nécessaire d'élargir l'accès aux ressources vitales afin de maximiser ces opportunités et de développer des moyens créatifs et engageants d’atteindre les jeunes Noir•es de tous les milieux démographiques et socio-économiques. »
Soutenir la croissance
Comment les organismes communautaires font-ils face à ces défis ?
Kassandra : « En 2023, le programme le plus réussi de DESTA a été notre programme de justice sociale. Cette initiative mettait l’accent sur les enjeux systémiques de racisme, d'inégalité et d'injustice sociale qui affectent de manière disproportionnée la communauté noire de Montréal. Par le biais d'ateliers, d'efforts de plaidoyer, d'organisation communautaire et de collaboration avec des partenaires locaux, DESTA s'est efforcé de sensibiliser, d'éduquer et d'habiliter les individus à devenir des agent•es de changement au sein de leurs communautés.
Le programme de justice sociale a permis aux Noir•es de faire entendre leur voix, en créant des espaces de dialogue, d'activisme et de solidarité. Il a facilité les discussions sur des sujets tels que la brutalité policière, le profilage racial, l'accès à la justice et l'intersectionnalité des oppressions. En favorisant la pensée critique et en encourageant l'activisme local, DESTA a permis aux membres de la communauté noire de remettre en question des systèmes injustes et de plaider en faveur d'un changement sociétal significatif.
Grâce à son programme de justice sociale, DESTA a non seulement apporté un soutien et des ressources vitales aux personnes directement touchées par l'injustice systémique, mais a également joué un rôle crucial dans l'élaboration du discours public et la mise en œuvre de réformes politiques. En amplifiant les voix marginalisées et en promouvant l'équité sociale, DESTA a contribué de manière significative à la création d’un Montréal plus juste et plus inclusif pour toustes. »
Tinika : « Notre Programme de renforcement des familles (PRF) est l'un de nos programmes les plus fructueux et novateurs. Dans ce cadre, nos services d’accès et de soutien communautaire aident les familles et les orientent vers les institutions qui les desservent (ou qui devraient mieux les desservir), notamment en santé, en éducation et en services sociaux. Le programme Intervention Now apporte un soutien immédiat aux familles en crise, offrant des approches personnalisées pour répondre à leurs besoins urgents et pour leur donner les moyens d'agir grâce à des plans d'action sur mesure. En outre, le PRF propose un cours complet de 12 semaines visant à favoriser la cohésion familiale, à faire tomber les barrières et à promouvoir l'autonomisation. Il propose des séances de coaching spécialisées adaptées aux diverses dynamiques familiales, visant à améliorer les compétences sociales et les habiletés. Le PRF veille également à ce que les familles aient accès aux ressources essentielles nécessaires à leur parcours.
Nos activités CORE (Community Organized Resources for Empowerment) sont centrées autour de la banque alimentaire, qui constitue une ressource cruciale pour lutter contre l'insécurité alimentaire. On y contribue à déstigmatiser l'aide alimentaire, en plus de favoriser l'autonomie et la responsabilisation des membres vulnérables de la communauté. »
Montréal en 2029...
L’espoir collectif que les choses s’améliorent demeure. Les organismes communautaires travaillent d'arrache-pied pour offrir des services d'urgence, mais aussi pour modifier les politiques et plaider en faveur du changement.
“La communauté noire a besoin d’un service intersectionnel préventif et culturellement adapté qui offre du soutien en amont, avant que Batshaw, les CUISS ou les CLSC n’interviennent. Au cours des cinq prochaines années, nous espérons jeter les bases pour devenir cette source d’information et de prévention pour les jeunes Noir•es, les parents célibataires et les familles LGBTQ+. L’ACNCDN souhaite être un collaborateur essentiel dans la création d’une alternative aux systèmes de services sociaux en utilisant le cadre du PRF comme point focal pour les familles noires et les prestataires de services dans le système. Cela ira de pair avec notre mission qui consiste à créer des opportunités de développement social, culturel, éducatif et économique pour la communauté noire anglophone du Québec.”
Kassandra : « Dans cinq ans, j'imagine un Montréal où la communauté noire est parvenue à une plus grande équité et une meilleure inclusion dans tous les secteurs. Cela inclut un meilleur accès à une éducation de qualité, aux soins de santé, au logement et aux opportunités d'emploi, avec le démantèlement de toutes les barrières systémiques à l'avancement. J'espère voir une représentation accrue des voix noires dans les postes de direction et de prise de décision, veillant à ce que les politiques et les initiatives reflètent les divers besoins et expériences de la communauté. J’aspire aussi à voir se renforcer les réseaux communautaires et les systèmes de soutien qui favorisent la résilience, la fierté et l'autonomisation collective des Montréalais•es noir•es.
Ultimement, ma vision est celle d'une ville où chaque membre de la communauté noire se sent valorisé, respecté et habilité à s'épanouir. »